David Sedaris masterclass humor schrijven — is het de prijs waard?
Ken je dat? Je leest een verhaal en je moet hardop lachen om iets waar je normaal gesproken misschien wel om zou huilen.
Dat is de magie van David Sedaris. Hij is de koning van de droge, zelfreflecterende humor.
Zijn essays over zijn familie, zijn rare baantjes en zijn sociale awkwardness zijn legendarisch. Nu is er de Masterclass op het platform MasterClass, waar hij zijn geheimen deelt. Maar is die cursus echt zo goed als zijn boeken? Laten we erin duiken.
Wie is David Sedaris eigenlijk?
Voordat we kijken naar de cursus, moet je begrijpen waarom Sedaris zo’n grote naam is. Hij werd geboren in 1956 in Raleigh, North Carolina. Zijn vader was een zogenoemde 'huis-tuin-en-keuken-humorist' met een scherpe tong, wat de basis vormde voor Davids eigen schrijfstijl.
Sedaris begon ooit als cartoonist en columnist, maar brak door met zijn radio-uitzendingen en essays in The New Yorker.
Zijn werk is herkenbaar omdat hij de absurditeit van het dagelijks leven pakt en er een donkere, maar warme draai aan geeft. Denk aan zijn worstelingen met taal (hij verhuisde later naar Frankrijk) of zijn bizarre interacties met vreemden.
Hij is niet bang om zichzelf voor lul te zetten, en dat maakt hem geliefd. Naast schrijven is hij muzikaal en speelt hij piano, maar zijn grootste talent blijft het observeren van de wereld om hem heen.
Wat biedt de Masterclass aan?
De Masterclass van David Sedaris is een video-cursus van ongeveer vier uur.
Het is opgedeeld in verschillende modules die je stap voor stap door zijn schrijfproces leiden. Het draait allemaal om het vinden van je eigen stem en het vertellen van verhalen die blijven hangen. Het allerbelangrijkste wat Sedaris benadrukt, is kijken. Echt kijken.
De kern van de cursus: Observatie
Hij leert je om details op te merken die anderen missen. Een rare gewoonte van een ober, een vreemde tekst op een bordje in de metro; alles is materiaal.
Volgens Sedaris hoef je niet te wachten op een groot drama om een goed verhaal te schrijven.
Verhalen vertellen met structuur
De kleinste, alledaagse momenten zitten vaak vol humor. Een verhaal schrijven is één ding, maar het boeiend houden is een vak. Sedaris praat over ritme, timing en structuur. Hoe bouw je spanning op?
Hoe zorg je voor een goede ontknoping? Hij geeft concrete voorbeelden uit zijn eigen werk, zoals zijn beroemde essay over de taallessen in Frankrijk.
Eerlijkheid en kwetsbaarheid
Je leert hoe je een opening schrijft die meteen pakt en hoe je een verhaal afrondt zonder dat het afgezaagd voelt. Humor werkt het beste als het echt is. Sedaris moedigt schrijvers aan om eerlijk te zijn over hun eigen falen en angsten.
Het draait niet om het perfect neerzetten van een personage, maar om het tonen van je eigen imperfecties.
Dit maakt je verhaal herkenbaar voor de lezer. Je leert hoe je persoonlijke ervaringen kunt omzetten in verhalen zonder dat het te zwaar of te dramatisch wordt.
De kosten en praktische zaken
MasterClass werkt met een vast abonnementsmodel. Een jaarabonnement kost ongeveer 180 dollar (circa 165 euro).
Dit geeft je toegang tot alle cursussen op het platform, niet alleen die van Sedaris. Denk aan lessen van andere schrijvers, chefs of acteurs. De cursus is volledig online.
Je kunt de video’s streamen via je laptop, tablet of telefoon. MasterClass biedt vaak een gratis proefperiode aan, waardoor je kunt kijken of het platform je bevalt voordat je definitief betaalt.
De video’s zijn van hoge kwaliteit en opgenomen in een professionele studio, wat het geheel een luxe uitstraling geeft.
Is de cursus technisch goed?
Ja, absoluut. De productiekwaliteit van MasterClass is over het algemeen zeer hoog en deze cursus is daarop geen uitzondering.
De video’s zijn helder, het geluid is perfect en de visuele beelden ondersteunen de verhalen die Sedaris vertelt. Hij laat fragmenten zien uit zijn eigen werk en geeft commentaar terwijl je de tekst leest. Dit visuele aspect helpt om de techniek beter te begrijpen dan wanneer je bijvoorbeeld de kunst van het verhalen vertellen bestudeert.
De cursus is logisch opgebouwd. Je begint met de basis (observatie) en bouwt langzaam op naar complexere onderwerpen zoals structuur en toon.
Er zitten ook schrijfopdrachten bij die je direct kunt toepassen. Het voelt niet als een saaie colleges, maar meer als een persoonlijk gesprek met een ervaren mentor.
De kritische blik: Wat zijn de minpunten?
Hoewel de cursus veel lof krijgt, is het belangrijk om realistisch te blijven.
Sedaris’ humor is uniek en extreem moeilijk om na te apen. Als je hoopt na het volgen van de cursus precies te schrijven zoals hij, dan zul je teleurgesteld zijn. Zijn stijl is het resultaat van decennia oefenen. Daarnaast is de cursus vrij algemeen.
Er is geen blauwdruk voor een 'grappige zin'. Humor blijft subjectief. Sommige cursisten vonden de cursus te afhankelijk van Sedaris’ eigen anekdotes.
Als je niet geïnteresseerd bent in zijn specifieke levensverhaal, kan het soms wat traag aanvoelen.
Maar voor de meeste fans is dat juist een pluspunt; je leert hem beter kennen terwijl je leert schrijven.
De schrijfstijl van Sedaris: Hoe doet hij het?
Een groot deel van de waarde van de cursus is het inzicht in hoe Sedaris werkt.
Hij is geen schrijver die 'writer’s block' heeft; hij schrijft elke dag. Hij beweert dat hij gewoon begint en ziet waar het verhaal hem brengt, maar achteraf herschrijft hij zijn werk obsessief. Zijn geheim? Luisteren. Sedaris neemt vaak een dictafoon mee om grappige dingen op te vangen die hij hoort.
Hij is een meester in het kopiëren van dialecten en rare uitspraken. In de cursus zie je hoe hij deze opnames omzet naar tekst.
Het draait allemaal om de details: de geur van een kamer, de toon van iemands stem.
Zijn beroemde boek Me Talk Pretty One Day is hier een perfect voorbeeld van. Het is een verzameling verhalen die losjes verbonden zijn, maar samen een compleet beeld geven van zijn leven en denkwijze.
Is de David Sedaris Masterclass het geld waard?
De hamvraag: moet je 180 dollar neerleggen voor deze cursus? Het antwoord hangt af van wat je zoekt.
Als beginner die wil leren schrijven, is dit een uitstekende investering. Je leert de fundamenten van verhalen vertellen, observatie en het vinden van je eigen stem. Als je al een ervaren schrijver bent, maar vastloopt in je eigen stijl, geeft Sedaris je nieuwe energie.
Hij herinnert je eraan dat schrijven leuk mag zijn en dat je fouten mag maken. De prijs lijkt hoog, maar bedenk dat je toegang krijgt tot alle andere cursussen op MasterClass.
Je kunt vandaag nog beginnen met schrijven en morgen een les volgen over koken of leiderschap.
De waarde van de cursus zit 'm niet alleen in de technische lessen, maar in de inspiratie die je krijgt van een van de grootste humoristen van onze tijd. Uiteindelijk is het een persoonlijke keuze. Als je houdt van Sedaris’ werk en wilt weten hoe hij zijn gedachten omzet in verhalen, dan is dit een schot in de roos. Het is een cursus die je niet alleen leert schrijven van een meester, maar ook anders naar de wereld laat kijken. En dat is elke cent waard.
Veelgestelde vragen
Wie is David Sedaris eigenlijk?
David Sedaris is een Amerikaanse schrijver die bekend staat om zijn droge en zelfreflecterende humor. Hij begon als cartoonist en columnist, maar brak door met zijn radio-uitzendingen en essays in The New Yorker. Zijn werk is vaak gebaseerd op zijn eigen ervaringen, zoals zijn worstelingen met taal en zijn bizarre interacties met vreemden, waardoor hij een herkenbare en geliefde stem is geworden.
Wat biedt de Masterclass precies aan?
De Masterclass van David Sedaris is een video-cursus van ongeveer vier uur die je stap voor stap door zijn schrijfproces leidt. Hij legt de nadruk op het vinden van je eigen stem en het vertellen van verhalen die de lezer echt raken, door te leren hoe je details oppikt die anderen missen en hoe je alledaagse momenten omzet in boeiende verhalen.
Waarom is observatie zo belangrijk in Sedaris' schrijfstijl?
Sedaris benadrukt dat observatie cruciaal is voor het vinden van materiaal voor verhalen. Hij leert je om op details te letten in je omgeving – van een vreemde gewoonte van een ober tot een ongebruikelijke tekst op een bordje – en om deze details te gebruiken om unieke en herkenbare verhalen te creëren. Het gaat erom de wereld om je heen te zien en te begrijpen.
Hoe structureert Sedaris zijn verhalen om ze boeiend te maken?
Sedaris legt uit dat het belangrijk is om ritme, timing en structuur te gebruiken in je verhalen. Hij moedigt schrijvers aan om te experimenteren met spanning en ontknoping, en om voorbeelden uit hun eigen werk te gebruiken om te laten zien hoe ze dit kunnen bereiken. Het gaat erom de lezer op het puntje van zijn stoel te houden.
Waarom is eerlijkheid en kwetsbaarheid belangrijk in Sedaris' werk?
Sedaris benadrukt dat humor het meest effectief is wanneer het oprecht is. Hij moedigt schrijvers aan om hun eigen falen en angsten te delen, en om te tonen aan de lezer dat ze imperfect zijn. Door eerlijk te zijn over je eigen menselijkheid, maak je je verhaal herkenbaar en authentiek.